Il Piano di Spugna

"Capitano, capitano, ho trovato qualcosa per lei".

Impegnato a rovistare nel contenuto di una delle casse provenienti dalla nave dei paperi, il glimmer di Capitan Uncino non alzò lo sguardo. "Hmmm? Oh, mettilo dove ti pare".

"Ma capitano..."

"Non ora, Spugna. E fai tacere questa tua maledetta campanella!".

Spugna fece un passo indietro verso un tavolo e posò la lanterna che ora conteneva il suo premio. La fata rimbalzò contro il vetro, facendo scivolare a terra una pila di mappe del recente bottino.

"Ma che diamine, Spugna! Quante volte devo..." Capitan Uncino si fermò di colpo quando vide la Trilli prigioniera, e un ghigno si allargò da un malvagio orecchio all'altro.

"Molto bene, Spugna. E ripulisci questo disordine". Mentre faceva un gesto verso le mappe cadute, qualcosa catturò la sua attenzione.

"Vediamo un po’, cosa abbiamo qui?". Capitan Uncino sollevò una delle mappe, che aveva l'immagine di un labirinto a un'estremità. All'improvviso, Trilli emise un suono acuto e indicò con forza la mappa.

"Che cosa hai detto?" Capitan Uncino inclinò la testa verso la fata. "Un segreto? Impossibile da svelare per quelli come me? Lo vedremo!" Sgombrò il tavolo con un solo colpo di uncino, stese la mappa e cominciò subito a studiarla.

"Lo vedremo", gli fece eco Spugna. Raccogliendo di buon grado le mappe cadute, non si accorse che Trilli si era ammutolita. Aveva fatto al suo capitano non uno, ma due regali inaspettati, ed era sicuro che l'equipaggio avrebbe presto levato l'ancora e avrebbe ricominciato in men che non si dica a saccheggiare.

Spugna camminava davanti alla porta della cabina di Capitan Uncino. Erano passate settimane ormai. Il capitano aveva gridato ordini occasionali, che li portavano sempre più in profondità nel Mare di Azzurrite, ma aveva proibito all'equipaggio di affrontare altre navi, specialmente quelle capitanate dagli Illuminatori.

Nessuna pirateria. Nessun saccheggio. Non potevano nemmeno sparare una sola palla di cannone, perché avrebbe sicuramente rovinato la sua concentrazione. Spugna aveva cercato di convincerlo a uscire, ma il capitano si era rifiutato di uscire finché non avesse scoperto il segreto della mappa.

Anche al di sopra delle onde che si infrangevano intorno a loro, l'equipaggio ansioso sentiva i segni del capitano al lavoro: tonfi di oggetti lanciati, soffi di frustrazione e minacce irripetibili. Ma non un singolo tintinnio dalla fata prigioniera.

La ciurma di glimmers diventava di giorno in giorno più irrequieta e ben presto cominciò a fare pressioni su Spugna affinché sollevasse il capitano dai suoi compiti. Questa non era una vita da pirati! Bisognava fare qualcosa, e qualcosa di drastico, per poter riempire il buco a forma di pirata nei loro cuori marinari.

E così, quando una notte Capitan Uncino si era finalmente addormentato, Spugna scivolò silenziosamente attraverso la sua porta, strisciò nella stanza e lentamente... lentamente sollevò il cappello del capitano dalla cima della lanterna. Trilli sedeva tranquillamente all'interno, con le ginocchia appoggiate al mento e impegnata in una gara di sguardi con i batuffoli bianchi delle sue scarpe.

La fata alzò lo sguardo e sembrò quasi annoiata quando vide il signor Spugna. Questi si portò un dito alle labbra, aprì la porta della lanterna e le fece cenno di uscire. Lei si alzò, si stiracchiò pigramente e improvvisamente volò fuori dalla lanterna con un sorriso malizioso. Si diresse verso la scrivania di Capitan Uncino e poi attraversò la porta aperta, lasciando una scia di polvere magica sulle sue cose.

Il primo ufficiale diede un'occhiata al glimmer di Capitan Uncino, che stava russando rumorosamente, con i baffi che si alzavano e si abbassavano a ogni respiro. Spugna rimise il cappello del capitano al suo posto sulla lanterna, poi si avvicinò in punta di piedi alla porta, diede un'ultima occhiata alla stanza e tirò un sospiro di sollievo. Con la "fuga" di Trilli, era sicuro che Capitan Uncino sarebbe tornato a fare il capitano e il resto della ciurma di pirati avrebbe potuto finalmente tornare a fare quello che sapeva fare meglio.

Il sospiro di Spugna gli si bloccò in gola. Le apparentemente innocue macchie di polvere luminosa che si erano posate su gran parte della stanza iniziarono a galleggiare in aria, insieme a tutto ciò che avevano toccato. Un orologio da taschino, un cannocchiale, la lanterna e persino l'amato cappello del capitano fluttuarono verso l'alto e, nonostante gli accorati tentativi di Spugna di fermarli, uscirono dalla porta e salirono in cielo.

Proprio quando il signor Spugna pensava che le cose non potessero andare peggio, il nostromo chiamò: "Tenetevi forte! Un'onda potente si sta avvicinando! E un'altra! E un'altra ancora! Ci stanno accerchiando!".

La nave si inclinò e Capitan Uncino cominciò ad agitarsi. Il cuore del signor Spugna martellava sotto la sua camicia a righe, mentre cercava freneticamente la mappa che li aveva portati così in profondità nel cuore del Mare di Azzurrite. Era la chiave per sfuggire a questo nuovo pericolo.

Solo che... dove la mappa era stata appoggiata sul tavolo, c'era solo una sagoma in un sottile strato di polvere magica.

Capitan Uncino sbadigliò. Un attimo dopo, il suono caratteristico di qualcuno che canta come un gallo risuonò all'esterno.

Gli occhi di Spugna si sbarrarono. Oh cielo, che cosa aveva combinato? Gli eventi delle ultime settimane gli passarono per la testa. Come era stato facile catturare Trilli. Il fatto che poi lei avesse incoraggiato Capitan Uncino a studiare la mappa misteriosa. La sua mancanza di sorpresa quando Spugna l'aveva liberata. La polvere magica che aveva fatto volare via tutto. E, all'inizio di tutta questa disavventura, l'ombra nella periferia della sua visuale.

Il pirata si precipitò alla porta e osservò come le cose del capitano si stessero sollevando sempre più in alto, nel cielo illuminato dall'alba. Proprio sopra l'orologio da tasca, il cannocchiale, la lanterna, l'amato cappello del capitano... si stava librando un sorridente Peter Pan in tutto il suo splendore, che teneva la mappa in una mano e la agitava come un uccello in volo.

Il signor Spugna deglutì rumorosamente. Era un glimmer dalle molte sfaccettature, intrallazzatore, primo ufficiale, ma di certo non genio criminale.